スカルガールズ 2ndアンコール

2016年4月14日，2Dグラフィックスで描かれた美麗なキャラクター達が，滑らかなアニメーションで戦う2D対戦格闘ゲーム「スカルガールズ」シリーズの最新作「スカルガールズ 2ndアンコール」（以下，2ndアンコール）が，PlayStation 4とPlayStation Vitaにて発売された。
　海外のデベロッパ，Lab Zero Gamesが開発を手がけ，アークシステムワークスが日本でのパブリッシングを手がける本作。格闘ゲーム愛にあふれた両社のコラボレーションにより，その集大成と呼ぶに相応しいタイトルとなった最新作を，本稿でじっくりと紹介していこう。

「スカルガールズ 2ndアンコール」PV（再掲）

「スカルガールズ 2ndアンコール」公式サイト

日本へのリスペクトに溢れた2D対戦格闘

　邪悪な破壊者「スカルガール」を倒し，願いを叶える秘宝「スカルハート」を手に入れるべく，さまざまな思惑を持ったキャラクター達が戦いを繰り広げる「スカルガールズ」シリーズ。その大まかな概要は，第1作が発売された2012年に掲載した記事でもお伝えしているが，ここではおさらいも兼ねつつ，格闘ゲームとしての2ndアンコールがどんなタイトルなのかを紹介していこう。

　まずゲームシステム的には，カプコンの「MARVEL VS. CAPCOM」シリーズ（以下，MvC）の影響が色濃い。順序よくボタンを押すだけで連続技となるコンボシステムや，ハイスピードで派手なゲーム展開，また1～3人のキャラクターでチームを構成して戦うタッグバトルであるところなどがその筆頭だ。
　控えのチームメンバーが援護攻撃をする「アンサンブルアタック」や，超必殺技「ブロックバスター」中の追加入力で超必殺技を連続で叩き込む「ブロックバスターシークエル」などもあり，まさにMvCシリーズを彷彿とさせるが，一方，チームを組まずに1vs.3で戦ったりできるのは，本作ならではで面白いところ。チームメンバーが少ない場合は，攻撃力に補正がかかるなどのメリットもあるので，自分の腕前やキャラクターの特性を踏まえてさまざまな戦術をとることができる。

控えの仲間が援護攻撃をする「アンサンブルアタック」

ゲージを消費して繰り出す強力な超必殺技「ブロックバスター」

本来はラスボスであるマリー（左写真）だが，課題の中には彼女を操作して挑むものもある（右写真）

　続く「サバイバル」は，CPUとの連戦でどこまで先に進めるかを競うモードで，ほかとは違ってステージをクリアしてもライフが全回復しないようになっている。仲間が倒されてしまっても，次のステージへ進めれば若干ながらライフが回復して復活してくれるのが救いだが，厳しい条件であることは間違いない。筆者は普段のプレイがいかにゴリ押しであったかに気付かされてしまい，立ち回りを見直すことになってしまった。